Euroleague D Grubu: Union Olimpija

Slovenya'nın dev basketbol kulübü Union Olimpija, yeni sezona Saso Filipovski yönetiminde giriyor. Kulübü çok iyi tanıyan Sloven koç 5 yıllık bir aranın ardından yuvaya dönmüş durumda. Filipovski'nin dönüşü her şeyden önce yeni bir heyecan anlamına geliyor. Geçen sezon TOP 16'ya kalmayı başaran Union Olimpija'nın bu sezonki hedefi TOP 16 grubundan çıkabilmek.

NCAA'i çok iyi bilen bir koç olan Filipovski, North Caroline mezunu Danny Green'i takıma kazandırdı. Euroleague TV röportajında bu oyuncudan atletik özellikleri ve etkili savunmasıyla önemli katkılar alacağını söylüyor. Green, NBA-Development League'den sıkılmış olmalı ki Avrupa'da oynamayı tercih etti. 24 yaşındaki 2-3 numara, geçen sezon San Antonio Spurs ile birkaç maça çıkmıştı. Aynı okuldan mezun 23 yaşındaki forvet Deon Thompson da Filipovski'nin tercihlerinden biri oldu. NBA'de oynayamayacak düzeyde ama Union Olimpija seviyesi için ideal, genç, atletik, savunması iyi, zaman zaman skorerleşen iki oyuncu tipi Filipovski ile gelen değişimin bir görünümü. İlk profesyonel kontartını geçen yıl Yunanistan Ligi'nde Kalliteas ile geçiren Thompson daha üst düzey bir takımda daha iyi bir kontratla yeni bir sayfa açtı. BCM Gravelines ile Fransa Ligi'nde 2 yıl geçiren 25 yaşındaki oyun kurucu Ben Woodside'ı da bu iki ismin yanına yazabiliriz. Woodside, Fransız takımının ilk 5 oyuncusuydu.
Takımdan ayrılan guardlar Vlado Ilievski ve Samo Udrih'in yeri, Woodside ve özellikle Aleksandar Chapin ile doldurulacak. Tecrübeli Sloven oyun kurucu Chapin, Zalgiris ile kontratı henüz bitmemişken transfer edildi. Union Olimpija'da gelişimlerini merakla izleyeceğimiz iki genç şutör guard bulunuyor: Jaka Blaziz ve Sasu Salin. Slovenya ligi takımlarından KD Slovan'ın yetiştirdiği Blazic kadronun yeni isimlerinden. Salin ise Eurobasket 2011'de gönülleri fetheden Finlandiya takımının bir parçasıydı.

Gürcistan'ın genç yeteneği 2.16'lık pivot Giargi Shermandini, kiralık sözleşmesi sona erdiğinden Panathinaikos'a geri döndü. Onun yerinde bu sezon Ratko Varda'yı izleyeceğiz. Beşiktaş formasıyla da hatırladığımız 2.13'lük tecrübeli pivot son iki sezon Asseco Prokom forması giymişti. Daha farklı bir pivot olan İsrailli Robert Rothbart da kadro derinliği sağlıyor. Ratko Varda
Takımın geçen yıldan kalan en önemli oyuncusu kuşkusuz Damir Markota. Hırvatistanlı forvet özellikle taraftarın en sevdiği oyuncualrın başında geliyor. Takımın tek handikapı Kenny Gregor gibi bir skoreri kaybetmek oldu diyebiliriz. Ama bu handikapı da Filipovski'nin aşmakta zorlanmayacağını tahmin etmek zor değil. Tecrübe abidesi takım kaptanı Goran Jagodnik'i de unutmamak gerekir. Bostjan Nachbar tarafından Slovenya'nın Reggie Miller'ı olarak gösterilen Saso Ozbolt da Hırvatistan Ligi'ne gitti.

Union Olimpija'nın grupta ilk 4 sırayı alacak takımlardan biri olması kuvvetle muhtemel. Özellikle iç saha maçlarında ciddi performans ortaya koyan Slovenya devi, önceki yıllarda olduğu gibi geçen sezon da Avrupa'nın dev kulüplerini devirmeyi başarmıştı.
13 bin seyirci kapasieli Stozice Arena'da oynadıkları sezonun ilk maçında Efes Pilsen'i, 3. haftada ise sezon sonunda şampiyonluk yaşayacak Panathinaikos'u yenmişlerdi. Müthiş seyircisi önünde geçen sezon ilk tur grubunda maç kaybetmeyen Union Olimpija TOP 16'da Barcelona'ya 1 sayı farkla zor yenilmişti.


2011-2012 Kadrosu: Alexandar Chapin (PG), Ben Woodside (PG), Jaka Blazic (SG), Sasu Salin (SG), Dino Muric (SF), Danny Green (SG-SF), Goran Jagodnik (SF), Davis Bertans (SF), Damir Markota (PF), Deon Thompson (PF), Robert Rothbart (C), Ratko Varda (C)

İlk 5:
Alexandar Chapin
Jaka Blazic
Danny Green
Damir Markota
Ratko Varda

Head Coach: Saso Filipovski

Gelenler:
-- Robert Rothbart (C) from Maccabi Haifa
-- Ben Woodside (PG) from BCM Gravelines -- 1 yıllık
-- Ratko Varda (C) from Asseco Prokom – 1 yıllık
-- Aleksandar Capin (PG) from Zalgiris Kaunas -- 1 yıllık
-- Danny Green (SG-SF) from San Anton
-- Jaka Blazic (SG) from Geoplin -- 3 yıllık
-- Deon Thompson (PF) from Kalliteas -- 2 yıllık
-- Damir Markota (PF) ile 1 yıl uzattı
-- Head coach: Saso Filipovski from Lottomatica Roma -- 3 yıl

Gidenler:
-- Vlado Ilievski (PG) to Efes Pilsen – 1 yıllık
-- Giorgi Shermadini (C) to Panathinaikos - kiralık bitti
-- Kenny Gregory (SG-SF) to ??
-- Samo Udrih (SG) to ??
-- Aloysius Anagonye (PF) to ??
-- Vladimir Boisa (PF) to ??
-- Jaka Klobučar (SG) to KK Krka Novo Mesto
-- Sašo Ožbolt (PG-SG) to KK Zagreb
-- Jan Špan (PG)to KK Maribor